宝应湖位于盐（城）金（湖）公路西不远处，属浅水、封闭型湖泊。据明代《隆庆县志》载：“清水湖在县南，东西长十二里 ， 南北阔十八里，西南连氾光湖；汜光湖在县西南十五里，东西长三十里，南北阔十里，南会津湖，西通洒火湖；洒火湖在县西南四十里，西通衡阳河，东北入氾光湖；津湖在县南六十 里，东通大运河，西北会氾光湖。清水、氾光、洒火、津湖汇合为一，人称宝应湖。”随着地理的变化和区划的调整，如今的宝应湖南连高邮湖，西接金湖县，北会白马湖，总面积约 140平方公里，分属宝应、金湖两县管辖。
